Intentemos ver la cuestión de la conformación de nosotros mismos, para entender la búsqueda de nosotros mismos de una manera diferente. Entonces no veremos una única tarea con un resultado final definido y fijo, sino un proceso continuo de cambio, el proceso de llegar a ser uno mismo, el proceso de realización de uno mismo, de sus capacidades. El cambio a través de laautorrealización significa, sobre todo, el crecimiento y el desarrollo de la propia persona a partir de sus propias capacidades y aspiraciones. El crecimiento de la persona así entendido puede referirse a ámbitos muy diferentes, relacionados con la realización de valores arraigados en la naturaleza del ser humano.

La autorrealización no puede ser una tarea encargada desde fuera. Su significado consiste, entre otras cosas, en que el hombre, aunque sea consciente de las condiciones externas en las que se desarrolla su vida, sigue teniendo el sentimiento de que es el autor de esta vida y es responsable de ella. La base de esta actitud hacia uno mismo y hacia la propia vida es la conciencia de la posibilidad de elegir los propios actos y la conciencia de tomar decisiones concretas en la vida cotidiana. Es posible ver la propia vida como un proceso de elecciones sucesivas. En cualquier momento es posible hacer una elección que haga avanzar al hombre y contribuya a la realización de los valores, o una elección que lo haga retroceder en el camino del desarrollo como persona. El hombre tiene derecho a tomar decisiones de ambos tipos. A través de los momentos sucesivos de estas elecciones, se realiza el proceso de autorrealización, el proceso de la vida, a menudo de forma tormentosa y dolorosa.

Participar conscientemente en las elecciones sucesivas que uno hace no significa, por supuesto, centrarse constantemente en lo que uno hace y en lo que uno experimenta. Si esto fuera así (y a veces lo es), un aumento sostenido de la conciencia de sí mismo haría que la vida de uno fuera una carga difícil de soportar. Loimportante es si, a través de esta capacidad, uno es consciente de lo que hace, piensa y sienteen los momentos importantes de su vida y si es capaz de darse cuenta de estos momentos.

¿Desarrollar y utilizar esta capacidad garantiza el éxito y los logros en la vida? La respuesta es fácil: ciertamente no. ¿Nos protegerá de cometer errores, equivocaciones y experimentar sufrimiento y dolor a causa de ellos? Y esta respuesta es inequívoca: no.

Entonces, ¿por qué, por qué razones, vale la pena emprender la investigación? Puede haber muchas razones de este tipo, pero desde el punto de vista de la persona afectada dos parecen ser las más importantes. La primera se refiere a lo que he mencionado antes, es decir, el crecimiento y el desarrollo de una persona. Cada persona es valiosa por sí misma. Incluso se podría decir que es el valor más alto, y tras una reflexión más profunda no es difícil ver que esto no significa la propagación del egoísmo o el individualismo. La constatación de este valor de la forma de la propia persona, y la conciencia fundada de que el hombre se convierte en autor de sí mismo, da sentido y significado a la propia vida. Esta actitud hacia uno mismo y hacia la vida hace que el hombre sea capaz de implicarse de forma plena y auténtica en la vida de la comunidad. La búsqueda de uno mismo no puede realizarse en soledad, aislado de los demás. Es más, los resultados de estas expectativas se cumplen y realizan precisamente en el curso de los contactos con el mundo. Los cambios en la forma de la propia persona significan también cambios en la forma de estos contactos, y a menudo incluso cambiar la forma de los contactos con el mundo equivale a cambiar la propia persona.

Así, el autodescubrimiento y la autocreación pueden significar tanto el crecimiento y el enriquecimiento de la propia persona, aumentando la satisfacción vital, como el enriquecimiento del mundo en el que vivimos. Si esto sucede, si una persona siente que está dando algunos pasos en este camino, y no tienen por qué ser hitos, entonces su vida se experimenta como una participación en el mundo, y esta participación es significativa porque deja alguna huella en la forma de este mundo. Es importante ser capaz de notar la propia huella. A pesar de las apariencias, no es fácil y muchas personas no son capaces de hacerlo. Con mucha más frecuencia se concentran en hacer comparaciones: «quién es mejor y quién es peor», «quién tiene más y quién tiene menos», «quién es más alto y quién es más bajo», etc. De este modo buscan la confirmación de su propia identidad. De este modo, buscan la confirmación de su importancia para el mundo y para ellos mismos. La búsqueda, el descubrimiento y la creación pasan a un segundo plano, dejando paso al deseo de ser mejor que los demás.

La segunda razón para la búsqueda y la autorrealización está relacionada con el precio que pagamos cuando renunciamos a todas las actividades de autodesarrollo y crecimiento.

Durante los primeros años de la vida de cada uno, la situación es clara: la forma de la persona es el resultado de la interacción de dos tipos de fuerzas. Desde el interior, las fuerzas biológicas del organismo en desarrollo actúan, principalmente moldeando la forma física de nuestra persona e influyendo en el estado general de necesidades y deseos. Desde el exterior, las fuerzas educativas de los padres y otros adultos actúan moldeando la forma psicológica y social de la persona del niño. A partir de cierto momento, el niño empieza a desarrollar gradualmente una conciencia de su «yo» y un sentido de separación del entorno. Esto va acompañado de un mayor deseo de influir en el propio comportamiento y, a menudo, de intentos de resistir la influencia del exterior. El deseo de autodeterminación del propio destino, la aspiración a la autonomía, la sensibilidad a la cuestión de la libertad personal y la búsqueda del sentido de la vida: todos estos temas, tan vivos durante la adolescencia, indican la importancia de la necesidad de autorrealización en la vida humana.

Sin embargo, no es difícil constatar que, con el paso de los años, muchas personas parecen perder el interés directo por estas cuestiones en su vida. Además, está muy extendida la opinión de que el paso de estos intereses con la edad es algo normal y propio, «a una persona se le acaban los ideales de juventud igual que a un niño grande se le acaban los calzoncillos…»

La resignación de uno mismo, la disminución de la sensibilidad, la huida de la libertad, la retirada de la búsqueda del propio camino, todas estas y otras manifestaciones similares de la pérdida de la individualidad son, por tanto, tratadas a veces como algo inevitable, al igual que encanecer o quedarse calvo. A veces incluso se consideran indicadores o manifestaciones de madurez o de la llamada sabiduría de la vida. Sin embargo, esto no es más que añadir teoría a los tristes hechos que han sucedido, aunque no debían suceder. Al mismo tiempo, la «madurez» así entendida suele ir acompañada de una importante disminución del sentido profundo de la propia vida, del desánimo y la apatía, de la amargura y de la reticencia a implicarse en asuntos que requieren un cambio de estereotipos y de la rutina diaria. Sin embargo, el proceso de encontrarse a sí mismo, de realizarse, no puede terminar como una tarea. Uno no puede salir de la barca en medio del río, pero sí puede soltar el timón de su propia mano y entregar su destino a las manos del azar o aceptar que el timón de nuestra barca lo lleven otros.

La culminación del desarrollo y el crecimiento de la persona en su totalidad no es una necesidad inevitable, aunque el ritmo, la magnitud y el alcance de la autotransformación pueden variar considerablemente de un periodo de la vida a otro. Así, palabras como «vivir», «desarrollar», «buscar» y «realizar» pueden ser pronunciadas en un solo aliento, porque los temas a los que se refieren están profundamente interrelacionados. El estancamiento y el bloqueo del desarrollo de una persona es una perturbación del proceso vital, al igual que una enfermedad.

En todo ser humano existe una tendencia básica hacia el desarrollo y la autorrealización. Puede activar los recursos internos de energía personal y transformarlos en acción. El bloqueo de esta tendencia limita las posibilidades de la persona, disminuye la fuerza de sus aspiraciones y el poder de sus acciones.
Todos estos temas sobre los que he escrito están relacionados de alguna manera con el problema de la juventud, entendida no como un periodo pasajero de la vida humana, sino como una determinada actitud hacia uno mismo y hacia el mundo. A alguien se le ocurrió escribir un folleto titulado «Cómo mantenerse joven». Y este es su contenido:

La juventud no es un periodo de la vida,
es un estado de ánimo.
Nadie se hace viejo simplemente por
vivir un cierto número de años.
La gente sólo envejece por
abandonar sus ideales.
Los años arrugan la piel,
pero la pérdida de entusiasmo arruga el alma.
La angustia, la duda, la desconfianza, el miedo y la desesperación
son largos, largos años que doblan
la nuca y la ponen de rodillas en el polvo del camino.
Pero en todo ser humano,
tenga setenta o dieciséis años,
se encuentra la capacidad de asombro y maravilla,
sobre el curso de las estrellas y la vida de una hormiga,
el desafío intrépido del destino,
el inagotable deseo infantil
de diversión, vida y alegría.
Eres tan joven como tu fe;
tan viejo como tu duda;
tan joven como tu confianza;
tan viejo como tu miedo;
tan joven como tu esperanza;
tan viejo como tu desesperación.


Creo que cada uno de nosotros podría escribir más de este texto. Mirando alrededor del mundo, no es difícil ver que la edad temprana no es garantía de juventud, y a veces el envejecimiento comienza antes de obtener el carnet de identidad.

Renunciar a uno mismo, no tomar o retirarse de la realización más completa de su potencial casi nunca es el resultado de una elección consciente por parte de la persona. Incluso cuando la gente se da cuenta del cese de sus actividades, busca las razones de este estado en las circunstancias externas y en las reglas inmutables de la vida. Mientras tanto, cada uno de nosotros puede hacer algo por sí mismo en este ámbito si somos capaces de llegar a los recursos y fuentes que tenemos dentro. Sin embargo, hay que tener en cuenta que a menudo se han erigido poderosos o molestos obstáculos en el camino en forma de duda, incredulidad o resentimiento sobre uno mismo y sobre la naturaleza del hombre y del mundo, de los que se hablará en la siguiente sección del libro.

La mayoría de las personas hacen un uso limitado de sus reservas personales. La medida en que los individuos utilizan su potencial personal se estima a veces como una fracción de lo que es realmente posible. La búsqueda de uno mismo consiste en ir más allá de estos límites.
¿Qué temas son relevantes para la vida humana? Hay muchos puntos de vista sobre este tema. ¿Cuál es la suya, lector? Imagina que un grupo de investigadores de la vida humana de otro planeta abandona la Tierra. Han preparado un informe sobre la naturaleza de los deseos y las aspiraciones humanas con la esperanza de que sea útil en futuros encuentros con la civilización. El contenido de este informe es el siguiente: «

  1. El hombre requiere la satisfacción de sus necesidades básicas para vivir.
  2. El hombre desea seguridad en el sentido físico y psicológico para proteger lo que ha logrado y obtenido y para proveerse de una base para seguir actuando.
  3. El hombre busca un cierto grado de orden y certidumbre en su vida para poder anticipar lo que va a suceder como resultado de sus acciones y las de los demás.
  4. El ser humano busca constantemente crecer y enriquecer su satisfacción con la vida.
  5. El hombre es una criatura de esperanza y no está destinado genéticamente a renunciar a sí mismo.
  6. El ser humano tiene la capacidad de elegir y el deseo de ejercerla y desarrollarla.
  7. El ser humano necesita libertad para elegir su vida.
  8. El ser humano quiere experimentar su identidad y autenticidad, así como la armonía interior y la unidad de toda la persona.
  9. Los seres humanos quieren experimentar un sentido de autoestima y significado.
  10. Los seres humanos buscan ciertos valores o un sistema de creencias con el que comprometerse.
  11. Los seres humanos quieren sentirse seguros de que las sociedades de las que forman parte apoyarán los esfuerzos y esperanzas individuales para realizar los deseos y aspiraciones de la vida…»


Es mucho lo que contiene este intento, tal vez inacabado, de describir algunas cuestiones de importancia para el ser humano, escrito por H. Cantril. En su opinión, ¿debería completarse o modificarse esta lista? ¿Coinciden las afirmaciones anteriores con su pensamiento o provocan oposición y ganas de polémica?

Aunque no es habitual, me gustaría sugerirle que escriba su opinión sobre el tema, aunque sea en el resto de esta página. Si lo desea, le animo a que tome notas en las páginas de este libro. El libro que tratas de esta manera deja de ser inmaculado y bello, sino que empieza a vivir su propia vida, convirtiéndose en un terreno de encuentro y diálogo

Autor del artículo: Jerzy Mellibruda

fuente: Instituto de Psicología de la Salud